美國科學家基林(Charles David Keeling ;April 20, 1928-June 20, 2005)，從1958年3月在美國海洋大氣總署(NOAA)設於夏威夷毛納洛峰(Mauna Loa，亦有譯為茂納羅亞火山，是地球上最大的火山)觀測站，開始以精密儀器持續測量大氣中的二氧化碳CO2的濃度。從1958年3月所測得的315.71ppm開始，經過長年測量資料的累積，形成地球科學上最重要的圖表–基林曲線(Keeling Curve)。
上圖的紅色曲線，是二氧化碳濃度每月平均值的連線。藍色曲線，則為年平均線。上圖右下方的小圖，則顯示了二氧化碳濃度在一年中的季節性循環現象。
基林曲線最重要的貢獻，就是證實了大氣中二氧化碳濃度，正在持續增加中。
其次，基林曲線讓我們了解到，地球也會呼吸。也就是說，二氧化碳有季節週期，北半球夏季的植物生長期，會吸收二氧化碳等冬季再吐回來。所以大氣中的二氧化碳濃度，會在每年的五月達到高峰，並在每年的十月下降至當年低點。附帶一帶的是，《地球發燒200年》一書，將前面這個現象搞反了。該書提到二氧化碳濃度在北半球冬天升到最高點，春天開始下降的情形(p185)，是錯誤的。
此外，基林也觀察到：
- 二氧化碳有日夜週期，白天的二氧化碳濃度比較低，傍晚最低。因為植物會吸收二氧化碳行光合作用。等太陽下山後，光合作用停止，植物就會燃燒糖，吐出二氧化碳，使二氧化碳濃度上升。
- 二氧化碳濃度在地球表面各地的濃度，都差不多。二氧化碳似乎在各地都混合得很平均，其濃度只會受地方因素稍微影響而已。
- 基林以測量放射性碳-14的同位素技術為基礎，率先證明化石燃料的確會使大氣中的二氧化碳增加，因為化石燃料不含放射性碳元素。
一個人，即使是沉默寡言的科學家，也可以扭轉世界。因為基林對測量二氧化碳的執著，使大氣中二氧化碳的增加，成為普世認定的事實。
參考資料：《馴服暖化猛獸》，本書原作者之一的布羅克(Wallace S. Broecker)，是當代頂尖的知名地球科學家。
推薦參考連結：Scrripps CO2 Program (The Home of Keeling Curve，基林曲線之家)